Xasthur

Depuis 2015, Xasthur est devenu le prolongement de Nocturnal Poisoning, projet de Scott Corner évoluant dans un registre folk melancolic, qu'il présente comme du Doomgrass et qui avait émergé après l'arrêt de Xasthur en 2010 et de la rupture avec l'univers du black metal. Malgré ces deux ères volontairement distinctes de Xasthur, Scott continue d'exhumer de vieux morceaux de la première ère de Xasthur. Prophecy Productions, l'actuel label de Xasthur, va ainsi sortir le 23 juin, Rehearsals 1997-1999, qui comme son nom l'indique propose des morceaux en version répétitions avec des musiciens de passage, sortis initialement en 2013 sur un Cd-R autoproduit, cette fois-ci dans un format vynil limité. En parallèle, Prophecy sortira également un nouvel album de Xasthur intitulé Inevitably Dark qui prendra la forme d'un double CD (avec une version triple CD digibook) qui semble ouvrir une troisième ère intéressante pour Xasthur évoquant les atmosphères dissonantes et étouffantes de la première époque tout élaborant un style musical ayant de larges ramifications oscillant entre black metal, dark ambient, acid folk, doomgrass.

Après une parenthèse sous le pseudonyme de Nocturnal Poisoning, Xasthur avait été réactivé en 2015 en prolongation directe de ce nouveau style musical avec l'étiquette "acoustic/unplugged" adossée à son patronyme. Xasthur a depuis continué son chemin dans ce registre. Seul un mini-cd intitulé Aestas Pretium MMXVIII semble avoir vu le jour en 2018 sur une division du label Prophecy. L'actualité pour 2020 est une collaboration avec le projet Casket of Dreams qui s'annonce intéressant puisque les sonorités rappellent celles des synthés dans le Xasthur première époque. Côté Casket of Dreams, un album dans le genre "dungeon synth" est sorti en 1998 et le projet semble être resté en hibernation jusqu'en 2020.

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L'histoire de Xasthur avait connu quelques rebondissements ces derniers années : Scott Corner avait tout d'abord choisi de quitter le registre du black metal et de mettre un terme définitif à l'histoire de Xasthur. Il était par la suite ré-apparu avec son nouveau projet Nocturnal Poisoning ouvrant dans un style folk mélancolique particulier qu'il qualifiait de "doomgrass". Trois albums sont sortis entre 2012 et 2014. En 2015, face aux difficultés de l'anonymat, Scott décide de reprendre le patronyme de Xasthur tout en poursuivant dans le registre musical de Nocturnal Poisoning, en aposant "acoustic/unplugged" pour bien distinguer les deux périodes de Xasthur, désormais entité sous forme d'un trio accoustique.

En c'est en ce mois de juillet que Prophecy Productions annonce une collaboration avec Xasthur qui revient enfin sous les projecteurs pour la première fois de cette ère unplugged malgré une activité soutenue avec des concerts et un album sorti en 2016 sous le titre évocateur de Subject to Change sur le propre label de Scott, Disharmonic Variations sur lequel était sorti l'album Portal of Sorrow. La collaboration entre Xasthur "era2" et Prophecy devrait se révéler, n'en doutons pas, productive !

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En 2010, Malefic a mis un terme à l'existence de Xasthur, projet à l'identité bien marquée, rapidement devenu culte dans la scène black metal, principalement son pendant dépressif. Malefic, de son vrai nom Scott Conner, s'est alors lancé dans un nouveau projet baptisé Nocturnal Poisoning (titre également du premier véritable album de Xasthur en 2002) dans un registre musical très éloigné, acoustique et intimiste. Scott a alors sorti 3 albums : Other Worlds Of The Mind en 2012, A Misleading Reality en 2013 et Doomgrass en 2014. Scott a décidé en mars de rebaptiser Nocturnal Poisoning et de lui redonner le nom de Xasthur dont il était la continuité. Un premier concert de de Xasthur sous forme de trio sera ainsi donné lors du  Thirst for Light festival - Cascadian Summer Solstice, du 18 au 22 juin dans l'Etat de Washington.

Scott s'en explique : "Xasthur has returned. For five years, Nocturnal Poisoning was locked out and denied every opportunity or open door that Xasthur used to have, or would've had. I worked hard at building up both projects, starting both of them from nothing and nowhere, but I'm taking back what's mine. Xasthur doesn't belong to the greedy hipsters that milk the metal business; it belongs to me and it's mine to take back. The music could've always changed, but the name never had to. I've made a lot of mistakes in my years of music and that was one of them. The music will not be compromised though. I lost interest in black metal a long time ago, so I'm not going to do some kind of music that I don't give a shit about or doesn't mean anything to me; is that bizarre? Trust me, if I was able to do that kind of music, if I didn't get burned out on it, if I didn't learn something new or find other ways of making music, then I would still be doing it, but I can't, so I won't. There's no need to rehash old xasthur songs, the acoustic ones are plenty dark, and sometimes they're not. If you've been listening, reading, thinking and getting it, we could call it Xasthur acoustic/unplugged with, whatever, a country, blues, "folk", bluegrass, doomgrass or singer/songwriter style and technique in it. That's the way it'll be, because that's what keeps the songs coming and keeps them thorough, real, clearer, cohesive and not forced."

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Bien que Malefic ait mis un terme à la carrière de Xasthur en 2010 avec la sortie de Portal of sorrow, Avantgarde Music va sortir Nightmares at Dawn qui regroupe 14 morceaux composés entre 2004 et 2009, majoritairement des inédits ainsi que des versions réenregistrées des morceaux "Prison of Mirrors", "Screaming at Forgotten Fears" and "Suicide in Dark Serenity".

D'autres sorties de Xasthur vont voir le jour sur Avantgarde:
- Summoning the end of time: réédition du split album de 2002 avec Acid Enema
- Sermon in the Name of Death, réédition de l'excellent split aux côtés de Angra Mainyu (chronique ici)
- une compilation de 9 titres, incluant des classiques, des inédits et les titres extrait du split de 2004 aux côtés de Nachtmystium.

Conformément à son habitude, l'excellent label canadien Sepulchral sort plusieurs productions en simultané à la date du 9 novembre:

Par Hauts Bois et Vastes Plaines, le troisième album de Forteresse, en attente, sort enfin. Neige et Noirceur arrive sur Sepulchral avec son deuxième album, La seigneurie des loups, un hommage à l'histoire du Quebec. Enfin, Borgne, la seule formation du label à ne pas être originaire du Quebec, mais qui vient de la zone francophone de la Suisse, sort Entraves de l'Âme. Sepulchral avait déjà sorti le précédent album IV en 2009. Pour cet album, on trouve en guest de qualité aux claviers, Malefic de Xasthur et CZ de Vinterriket.

http://www.sepulchralproductions.com

Un nouvel album de Xasthur est sorti, il s'intitule "Portal of sorrow", une chanteuse s'est jointe à Malefic pour cet album (Marissa Nadler, chanteuse folk). Il s'agit de la toute première production de Disharmonic Variations, label géré par Malefic. Une version LP de l'album verra le jour en juin sur Hydrahead. Par ailleurs, Hydrahead a sorti en février un mini cd composé de deux inédits d'une demo de 2005.

Par contre, ce nouveau commencement pour Malefic marque aussi la fin de Xasthur puisque Malefic a décidé de mettre un terme à la carrière de Xasthur et de terminer au sommet, plutôt que de tourner en rond; une attitude noble et respectable, même si le précédent Xasthur marquait justement une évolution réussie, qui après coup semble n'avoir pas entièrement satisfait Malefic qui propose à nouveau un album experimental, malsain et glauque. Scott Conner continuera la musique mais hors des sentiers battus (dont il était pourtant bien éloigné...) du black metal et du metal, estimant avoir fait le tour de ce qu'il voulait exprimer à travers Xasthur.

Xasthur restera la référence du black suicidaire, proposant une musique réellement glauque et prenante, exprimant un mal-être authentique, loin d'une conception figée et divertissante de la musique, que des clônes sans âme n'ont jamais réussi à égaler.

Le communiqué de Malefic est reproduit ci-dessous