Black metal

La sortie en 2006 du Metal noir québecois de Forteresse, avec ce titre faisant office d'étendard, avait révélé et impulsé toute une scène black metal québecoise ayant son identité, dont fait partie Csjethe, formé en 2006.  Csjethe n'avait rien ressorti depuis L'horreur de Čachtice, troisième album sorti en 2019, succédant à Réminscience en 2013 et La Mort du Prince Noir en 2009. Csjethe est de retour avec une nouvelle production initulée Procession de la nuit du sang, parue le 27 novembre, qui est en fait un split album, aux côtés, comme le veut la tradition du black metal québecois, d'un autre groupe québécois, Ziel Bevrijd, qui bizarrement a opté pour un patronyme hollandais bien que chantant principalement en français. Ziel Bevrijd n'est pas un nouveau venu dans la scène, c'est plutot un vieux projet puisque l'unique album éponyme est sorti en 2011. Ce projet est en fait connecté depuis ses débuts à Csjethe puisque d'une part la première production des deux groupes est un split commun sorti en 2007 intitulé Le Sang de l'Alliance, et d'autre part, Viingrid était membre de Csjethe à ses débuts sous forme de duo et apparait sur la demo L'écho des ruines sortie en 2008 (qui correspond en fait à la partie de Csjethe figurant sur le split). Pour ce split, Viigrid assure à nouveau batterie et chant dans Csjethe, et Strigat, le leader de Csjethe, assure lui la basse dans Ziel Bevrijd ; Morne qui était membre de Csejthe en 2007-2010 est aussi de retour. Ce split a donc une véritable unité.

https://www.facebook.com/Csejthe/

Mystical Forces est un jeune projet anglais débuté en 2022 oeuvrant dans un black metal à tendance atmosphérique. Faisant suite à Arcane Wisdom of the Elders en 2022, Occultus Wolven, la deuxième production est sortie en avril, d'abord sur support vynil, dans une version limitée et déjà épuisée, chez Ritual Terror Records (label tenu par Gate Master) puis est ressortie le 31 octobre cette fois dans une version cassette limitée (à 30 copies?!?) chez In His Name Records ; les 2 formats physiques déjà choisis pour le premier album.

Derrière ce projet, officiant sous le patronyme de Gate Master et en charge du chant, de la batterie et des synthés, se cache en fait Paul Alan Ryan qui est loin d'être un inconnu dans la scène dark metal des années 90 puisque c'était un membre de Cradle of Filth à leurs débuts (91-95) : il apparait comme guitariste sur le premier album Principle of Evil Made Flesh ainsi que sur la version demo "the original sin" de l'album Dusk and her Embrace rendue publique en 2016. Après son départ de Cradle of Filth, il s'était associé à Darren White (chanteur originel de Anathema) pour former The Blood Divine, avec d'autres membres ayant également quitté Cradle of Filth, oeuvrant alors dans un dark metal avec des aspects doom et psychédéliquse. On perd ensuite la trace de Paul qui est réapparu discrètement dans différents projets dans les années 2010 (Nine Covens dans le black, The King is Blind dans un style death mélodique suédois).

Mystical Forces est en fait un projet sous forme de duo avec Count Vornok, qui se charge des guitares, et également des percussions et synthés, au passé peu connu mais impliqué dans un projet solo du même nom depuis 2021 et dans un duo nommé Vegard, actif de 2018 à 2021.

John Kennedy, chanteur originel de Hecate Enthorned, groupe anglais emblématique du black metal symphonique des années 90, est décédé le 25 septembre 2023 à l'âge de 46 ans, lors d'un accident de voiture sur une autoroute à proximité de chez lui. John apparait sur les trois premiers albums : Upon Promeathean Shores (Unscriptured Waters) en 1996 (similaire à la demo An Ode for a Haunted Wood sortie en 1995), The Slaughter of Innocence, a Requiem for the Mighty en 1997, Dark Requiems and Unsilent Massacre en 1998, tous sortis sur le label anglais Blackend. Après son départ, l'identité et la carrière de Hecate Enthorned ont décliné. A cette époque, Hecate Enthorned était souvent comparé à Cradle of Filth, de part son style de chant, ses sonorités et son univers gothico-romantique ; Hecate Enthorned pratiquait toutefois un style de black plus underground. John a d'ailleurs été membre de Cradle of Filth : bassiste de 1994 à 1995, il apparait sur la version demo de leur album phrare Dusk and Her Embrace, rendue public en 2016 par Cacophonous, leur label d'origine, sous le titre Dusk and Her Embrace (The Original Sin). John semble avoir été peu actif ensuite : il avait apparemment un petit groupe de black nommé Imperial Genocide depuis 2017 auquel participaient deux vieux membres de Hecate Enthroned encore dans le groupe. 

C'est le deuxième membre décédé de cette époque dorée de Hecate Enthroned : Mark Evans, bassiste sur ces trois albums et parti à la même époque, s'était suicidé en octobre 2020. Hecate Entroned est toujours actif, avec désormais un seul membre d'origine ; il fête discrètement ses 30 ans d'existence et assure des concerts au Royaume-Uni. La période qui a suivi ces trois albums phrare n'a pas été glorieuse avec une évolution peu inspirée intégrant des éléments death metal, et une identité visuelle et musicale dégradée jusqu'en 2004 (avec un ep et 2 albums), suivi d'un long silence jusqu'en 2013 où le groupe est réapparu avec l'album Virulent Rapture tentant de renouer avec son style originel et réapparaissant de nouveau en 2019 avec Embrace of the Godless Aeon, album proche de la première époque. Le groupe a évidemment rendu hommage à son chanteur originel à qui il doit beaucoup sa renommée...

Jacek "Venom" Szczepański est décédé le 7 septembre 2022 à l'age de 48 ans. Il était membre de Xantotol, groupe polonais underground, parmi les premiers à oeuvrer dans le registre du black metal, actif entre 1991 et 1996, dont la discographie se limite à deux demos, Glory for Centuries en 1991 et Cult of The Black Pentagram en 1993, ainsi q'un EP en 1995 intulé Thus Spake Zaratustra, qui ont été réédités plusieurs fois sous forme de compilation (la dernière étant Black Doom Metal sortie en 2019 sur le label Nuclear War Now).

Ce projet baignait dans l'occultisme, Jacek étant d'ailleurs fondateur du cercle Fullmoon, qui deviendra plus tard le fameux Temple of The Fullmoon et rassemblera alors la scène black metal polonaise émergente. Musicalement parlant, le style de Xantotol s'en distingue clairement puisqu'il se rapproche clairement du style des débuts de Samael (la fameuse période 1987-1992 avec la sortie du premier album Worship Him en 1991), à savoir un black particulièrement lent à l'ambiance occulte, à qui il rendra hommage dès 1991 en reprenant l'excellent morceau "Into The Pentagram", qui marqua également leurs compatriotes et amis de Taranis qui l'ont également repris leur demo de 1991 et qui oeuvrait également dans ce style à l'époque.

Outre ce style musical peu pérénisé, Xantotol a une autre particularité puisque c'est, de fait, le premier groupe avec du chant black féminin puisque Xantotol était un duo mixte avec Jacek à la batterie et Mala au chant et à la guitare, un bassiste les rejoignant dès la 2eme demo.

Bien que moins réputé que d'autres groupes grecs des années 90, Deviser fait partie des premiers groupes de la scène black metal hellénique puisqu'il s'est formé en 1989 en Crète, la même année que Varathron et Necromantia, la même année où Rotting Christ (formé en 1987) s'oriente vers le black metal. Ce n'est toutefois qu'en 1996 que Deviser sortira son premier album, après bien des albums majeurs venant de Grèce, mais Unspeakable Cults, malgré une notoriété limitée, est incontestablement un album de référence à l'identité marquée. L'album suivant en 1998 s'avèrera décevant mais Running Sore, en 2002 (chroniqué dans nos pages) sera une réussite. On perdra ensuite la trace du groupe : un quatrième album est sorti discrètement en 2011, où Deviser semble se chercher un nouveau style peu concluant avant de splitter sans grande surprise.

Deviser est réapparu discrètement en 2017 (tellement discrètement qu'on en avait pas entendu parlé..) avec un EP digital intitulé Howling Flames, réédité en CD (avec un bonus) en 2019 par le label grec Sleaszy Rider (qui a réédité les 2 premiers albums également) et qui renoue avec le style originel de Deviser. Un cinquième album est annoncé depuis 2021; il devrait voir le jour prochainement sous le titre Evil Summons Evil. Un premier single intitulé "Evoking the Moon Goddess" est sorti en mars via le bandcamp du groupe et annonce un album prometteur dans la continuité de la bonne époque.

https://deviserofficial.bandcamp.com

https://www.facebook.com/Deviser-135734023147260/

Peu avant le début de la guerre avec la Russie, Nokturnal Mortum, groupe de référence en pagan black metal, implantée dans une zone centrale du conflit à Kharkiv (d'où viennent également les groupes Drudkh, Hate Forest, Astrofaes) a sorti, sur son propre label Oriana, un nouvel album le 16 février sous le titre До лунарної поезії signifiant en anglais "To Lunar Poetry".

Comme son titre le suggère, ce n'est pas un véritable nouvel album mais un réenregistrement de morceaux de l'excellent album Lunar Poetry à l'occasion des 25 ans de sa sortie en 1996, que le groupe présente désormais comme une demo (pourtant sur sa première sortie cassette en 96 sur le label polonais Morbid Noizz, dans les commentaires du livret, Lunar Poetry était bien présenté comem un album, même chose sur la version Cd sortie par Oriana, le label géré par le groupe, en 2004). Il ne s'agit pas d'un ré-enregistrement identique de l'album (comme l'on fait quelques groupes pour actualiser de vieux albums)  ; on n'y retrouve pas tous les morceaux d'origine (comme la reprise de Celtic Frost) et "Return of  The Vampire Lord" du EP 97 y est par-contre inclus. Nokturnal Mortum s'était fait connaitre en 1997 avec Goat Horns qui avait bénéficié d'une bonne diffusion (via Nuclear Blast qui a renié le groupe par la suite du fait de sa réputation sulfureuse), mais la discographie du groupe, actif depuis 1994, était plus vaste et intéressante avec des albums demo et des EP qui ont donné lieu à différentes rééditions.

L'objectif de ces nouvelles versions est visiblement de les intégrer dans les futures playlists du groupe puisque ces morceaux n'étaient plus joués : "Many fans still wonder why it is labelled only as demo, while others simply praise it as pagan black metal at its best. On other hand due to some technical aspects, mostly because of the loss of the lyrics and the absence of new keyboard arrangements, the band did not perform the fan favorites from Lunar Poetry during the last two decades". Plus de détails ici.

Ce nouvel enregistrement voit aussi le retour d'anciens membres du groupe pendant les années 90.

http://www.nokturnal-mortum.com/

https://www.facebook.com/nokturnalmortumofficial

Si la Norvège avait été un vivier de groupes emblématiques qui ont façonné le black metal dans les années 90, la source norégienne s'est fortement tarrie ensuite dans ce style ensuite avec peu de groupes intéressants à quelques exceptions près. C'est le cas de SLAGMAUR créé en 2006 qui est resté relativement underground et qui propose un black metal avec une identitié marquée tant musicalement que conceptuellement. Bien que le groupe baigne dans un folklore macabre parfois kitsch, la musique produite est sombre avec une certaine étrangeté et son black est teinté de lourdeur et dissonnance.

Annoncée depuis 2020, Slagmaur s'apprête à sortir son quatrième album succédant à l'excellent premier album Skrekk lich kunstler sorti en 2007, à Von Rov Shelter en 2009 puis à Thill Smitts Terror sorti en 2017 après un long silence et marqué par le départ du chanteur originel impliqué pour sa part dans un autre projet intéressant depouis 2017 intitulé Anarchidas dont le folklore baigne dans les monstres marins. Entre temps,  leur side priojet Tragediens Trone  a sorti son premier album éponyme en 2019, 13 ans après leur unique demo de 2007, à nouveau sur Osmose Productions, le label de Slagmaur depuis 2009.

Slagmaur va donc sortir courant 2022 ce nouvel album ; en intendant un premier single digital a vu le jour avec le morceau "Ritual Dogs" qui fait suite au single "Wildkatze" en 2019.

https://www.facebook.com/slagmaurofficial

Malgré un patronyme pas très représentatif de l'originalité de ce projet passé d'un black metal raw et médiéval à un dark metal industriel, la musique de Godkiller suscite toujours de l'intérêt, notamment les 2 demos du one-man band sorties en 1994 et 1995.

Nous évoquions en 2012 une actualité autour de Godkiller avec la diffusion en téléchargement libre des 2 demos sur le site internet officiel pour protester contre la réédition CD non autorisée de ces demos et de leur marchandisation. Entre temps, l'ancien site internet officiel a disparu mais Ad Majorem Satanae Gloriam et The Warlord ont toutefois été rééditées courant 2021 de manière officielle cette fois-ci, au format Tape d'origine, regroupées dans une box en bois limitée à 100 copies par le label italien White Wolf Productions (qui avait également réédité en 2019 les demos de Thy Serpent aux formats CD et vynils).

Par ailleurs, The Rebirth of the Middle Ages, mini-album initalement sorti en 1996 par Wounded Love / Avantgarde Music, a été réédité courant 2021 par le désormais gros label Peaceville, aux formats vynil (déjà épuisé), CD et digital. Cette nouvelle édition a été remasterisée par Duke Satanël lui-même qui apporte la précision suivante : "A brief note about the remastering: it would be more appropriate to call it mastering, since the original record was not mastered. I just harmonised the tracks and gave them a more consistent volume with a scrupulous respect for the original sound.".

Si un nouveau site officiel a ouvert en 2021 sous-titré "The Return" et malgré ces rééditions, le projet Godkiller semble toutefois définitivement terminé puisque Lord Satanaël a désormais un nouveau projet musical intitulé A Prayer For the Worst.

Le Prochain Hiver est le nouveau projet black metal de Hylgaryss (ex-pilier de Dark Sanctuary, cerveau de Caithness) qui succède ainsi à Winter Funeral dont le dernier album Some Thousand Lies était sorti en 2010, peu après le split de Dark Sanctuary. A la différence de Winter Funeral, il s'agit là d'un véritable groupe comptant 5 membres, on y retrouve d'ailleurs un ancien membre de Chemin de Haine et un membre du Osculum Infame des années 90. Drakkar Productions, label français vétéran, a sorti en juin leur premier album Hiver'96, le présentant comme du "cold black metal" et sous forme d'un CD limité à 200 copies, qui succède à un premier EP confidentiel sorti en 2017 sous le titre Trop vieux pour mourir.

https://drakkar-productions-official.bandcamp.com/album/le-prochain-hiver-hiver-96

https://drakkar666.com/

Yoth Iria est une nouvelle formation grecque créée en 2019 dans laquelle on retrouve des vétérans de la scène black metal grecque des années 90 puisqu'oelle regroupe Jim Mutilator, bassiste et membre fondateur de Rotting Christ qu'il a quitté en 1996 après Triarchy of The Lost Lovers (mais il a continué de contribuer pour quelques textes jusqu'en 1999), ex-Varathron également, et Magus Wampyr Daoloth, leader de de Necromantia et également membre, entre autres, de Rotting Christ entre 91 et 95. Après un ep inaugural en 2020, puis un split avec Kawir, un album intitulé As the Flame Withers est sorti en janvier 2021 sur le vieux label 90's polonais Pagan Records. 

Un clip a également été réalisé pour The Great Hunter.

https://www.facebook.com/yothiriaofficial/

"Two Hunters", le deuxième album de Wolves In The Throne Room sorti sur Southern Lord en 2007 avait dévoilé ce projet qui renouvelait un peu le black, le détachant des clichés réchauffés tout en étant fidèle à son essence avec son "cascadian black metal" proposant un black metal à la fois raw, mélodique et atmoshpérique, et folk, proche de la nature. Plus que cela, Wolves In The Throne Room a également dévoilé / impulsé toute une nouvelle scène pagan black américaine avec un nouveau visage. Depuis le groupe a poursuivi son chemin, avec une notoriété croissante, et une étape supérieure avec Primordial Arcana, 7eme album sorti le 20 août via Century Media (et Relapse Records pour l'Amérique du Nord) lui offrant ainsi une plus grande exposition bien méritée, bien que le groupe se révèle plus autonome que jamais puisque l'album a été enregistré, produit et mixé dans le propre studio du groupe.

A noter que Yianna Berkris du projet VOUNA apparait en guest assurant de la guitare accoustique et des synthés

Un clip a également été réalisé pour l'occasion dans lequel tous les costumes portés par le groupe ont été fabriqués par leur soin.

Walter Van Cortenberg, bras droit de Ancient Rites, est décédé à l'age de 51 ans le 16 mars 2021 d'une crise cardiaque.Walter avait rejoint Ancient Rites en 1991 (en remplacement du précédent batteur qui s'était suicidé) et apparait dès la deuxième demo du groupe "Promo 1992" et sur l'ensemble des albums du groupe.

Ancient Rites, créé en 1988 par Gunther Theys, a été le premier groupe de black metal en Belgique (avant Enthroned) mais son style a rapidement évolué intégrant des éléments heavy, folk ou gothic metal (spécifiquement sur le très bon Dim Carcosa en 2001) selon les albums. Après une pause de 9 ans après l'album Rvbicon en 2006, Ancient Rites était reapparu en 2015 avec un nouvel album Laguz ainsi que pour quelques dates de concerts ça et là régulièrement. Par ailleurs, en 2020, le label Soulseller Records a réédité les deux premiers albums The Diabolical Serenades (1994) et  Blasfemia Eternal (1996) aux formats Cd digipack et vynil.

Gunther a rendu hommage à son vieil ami sur les pages officielles du groupe et les funérailles s'étant déroulées dans l'intimité, du fait du contexte sanitaire actuel, Gunther a également relaté le déroulement de l'hommage rendu lors des funérailles ici.

http://www.ancientrites.be/

Si rien n'indiquait la sortie d'un nouvel album de Armaggeda en mai 2020, le retour de Leviathan est encore plus improbable, car si Armagedda a acquis une notoriété certaine, ce projet parallèle a eu une existence à la fois éphémère et plus confidentielle. A l'époque, Leviathan rassemblait deux membres de Armagedda, A.Petterson et Phyxon dont c'est désorrmais le projet solo et qui avait en fait quitté Armagedda après l'album Final War Approching (après s'être occupé de la batterie depuis les débuts, dès l'ère Vorkermond). S'il s'agit de loin de la période la moins intéressante de Armagedda, le premier album Far Beyond The Light sorti en 2002 sur Selbstmord Services (label géré par Kvarforth de Shining qui sortit la même année les premiers albums de Craft et Forgotten Tomb) m'avait conduit à me pencher sur Armaggedda lorsque je fis le lien entre ces 2 projects qui n'en n'ont plus aujourd'hui.

Le 10 septembre, est ainsi sorti un deuxième album intitulé Förmörkelse ("Eclipse" en suédois) qui s'inscrit dans la continuité de Far Beyond The Light avec un black metal froid et massif sous tous les formats possibles sur 3 labels différents  en copies limitées (la version CD sort sur un label français qui a réédité en même temps Far Beyond The Light au format cassette).

Cette résurrection inattendue du Leviathan suédois au bout de 18 ans, a été rapidement suivie en février 2021 par l'annonce d'une continuation qui se fera désormais le patronyme Vriden (qui signifie "Tordu", on n'est pas très loin de l'esprit Armagedda). Si le patronyme de Leviathan était largement utilisé, déjà en 2002, notamment dans le black metal avec le Leviathan américain (qui a notamment réalisé un split avec Xasthur en 2004), on peine un peu à comprendre pourquoi un changement de nom si rapide après ce retour : "Vriden is the new name of the former one man band called Leviathan from Sweden formed back in 2001. The band is still a one man band to itś core and will continue to create music with itś roots within the Black Metal genre."

https://www.facebook.com/Vridenswe/

Une fois de plus, Sepulchral Productions, le label quebecois géré par le leader de Frozen Shadows, nous prouve qu'il est encore possible de sortir des albums de black metal excellents, et ce, en 2020. Sorti en juin, Chante, ô flamme de la liberté, premier album de SERMENT, était assurément un album à ne pas râter en 2020, chargé en atmosphère et loin de la médiocrité devenue trop souvent la règle dans ce style. Ce projet est en fait un nouveau projet solo de Moribond du groupe Forteresse. Une première demo instrumentale intitulée Par-delà collines et rivières était sorti en novembre 2019 sur Tour de Garde.

https://sermentqc.bandcamp.com

Formé en 2011, WAYFARER fait partie des rares nouvelles formations de black metal qui ont sont retenir notre attention. Si la Scandinavie s'est tarrie à la fin des années 90, Wayfarer confirme que de bonnes choses émergent en revanche aux Etats-Unis depuis les années 2000. Gage de qualité, Wayfarer fait partie du label Profund Lore Records dont les productions sont souvent intéressantes. En novembre est ainsi sorti A Romance With Violence, deuxième album chez Profund Lore, et 4eme album du groupe qui poursuit dans la lignée de l'excellent de World's Blood en 2018 dont on (chez Nausea) avait pu constater également l'efficacité en live.

Décrit justement comme "A cavalcade of fury, melancholia, and dust-laden storytelling", ce nouvel album propose à nouveau un black metal émotionnel et entrainant avec des éléments folk. L'histoire américaine reste au coeur de cet album, notamment la conquête de l'Ouest américain au 19eme siècle, comme l'illustre la pochette qui reprend une photo de 1868 du photographe Andrew Joseph Russell intitulée “Temporary and Permanent Bridges and Citadel rock, Green River, Wyoming”. Sans prétention, Wayfarer a pourtant indéniablement développé une identité musicale et conceptuelle réussie, loin des clichés black metal.

https://wayfarercolorado.bandcamp.com/

Svarrogh fait partie des projets réactivés à l'entrée dans la nouvelle décennie. Ce projet bulgare créée par Dimo Dimov en 2001 s'était imposé dans la mouvance dark folk de 2007à partir de "Balkan renaissance" en 2007 sorti sur le label Ahnstern  grâce à un style orignal et une thématique encré dans le folklore blakanique et un titre évocateur. Ont suivi un excellent mini-album avec Temple of the sun, puis l'album Yer Su en 2008 et enfin un split réussi en 2009 aux côtés de Arnica et Défilé des Ames dont le titre "South European Folk Compendium" sonne comme un manifeste. Semblant alors des plus inspiré, Svarrogh s'est pourtant mis en veille. En fait, le porjet s'est mué très discrètement en 2012 en un retour aux sources pagan black metal du projet avec un mini-cd diffusé uniquement sous forme digitale intitulé Black Moon Orchard - Recalling The Birth Of Black Winds, prolongeant ainsi l'ère qui s'était éteinte après le très réussi Kukeri en 2006. Après une nouvelle pause, Svarrogh revient à nouveau discrètement en 2020 (le groupe n'est pas très connu dans la scène black metal) et sous forme digitale uniquement, avec un nouvel album intitulé Aether, à nouveau plus encré "black metal" mais évidemment parsemé d'éléments folk caractéritiques de la musique de Svarrogh.

https://svarrogh.bandcamp.com/
https://www.facebook.com/Svarrogh-237836849621398/

On pensait Armagedda disparu en 2004 après leur excellent troisième album Ond Spiritism qui oeuvrait dans un black metal maladif comme on l'apprécie à Nausea, découvert par le biais de l'excellent side-projet Leviathan (Far Beyond the Light en 2002). Entre temps, les deux membres du duo actif depuis 1999 (d'abord sous le patronyme Volkermord) se sont investis chacun de leur côté dans pas mal de projets musicaux différents. Armagedda n'avait de toute façon pas vraiment disparu : en 2010 était sorti l'excellent Ep "I Am" regroupant des morceaux perdus de 2001-2002 et l'existence du groupe continuait d'être entretenue par leur sites internet et du merchandising. En juin 2019, une version alternative du morceau "Ændalykt" a d'ailleurs été diffusée. En 2019 ont aussi été réédités leurs 3 albums en CD et vynil ainsi que du merchandising sur le propre label de Andreas Petterson sur lequel sort ce nouvel album intitulé Svindeldjup Ättestup. Bien que les rééditions soient souvent un prélude au retour, rien n'indiquait un nouvel album dont Armagedda a annoncé la sortie immédite le 15 mai sur sa page Facebook : 

"And so it was told that in the seventeenth year, things that were thought to be dead begun to stir again in the earth, as if awoken by the stench of man-fear penetrating deep beyond the reach of sunlight. Reanimated by some nameless and cursed source of vitality they say it has begun pouring and trickling from the dark crevices of the North, like an ancient curse into the veins of the world. And with the same fearful fascination that we behold something full of life being robbed of it's vitality and pulse, we shall now bear witness to that which ought to be forever dead but by unnatural impulse and eager invocation is again given life, to haunt and to stalk the night of the world."

Actif, pour ne pas dire hyperactif depuis 1994, Sin Nanna continue de mutiplier les productions de Striborg. A Nausea, après un fort enthousiasme pour le projet, face à la multiplication de sorties assez semblables, on avait fini par se dire qu'il n'y aurait rien de nouveau dans les ténèbres du one-man band australien. A tort puisque depuis 2017, Striborg s'est muté en un projet qui se définit comme de la Blackwave (rencontre de la synthwave et du black metal). Striborg se présente d'ailleurs comme un projet avec 3 phases d'existence : black metal de 1994 à 2000, Depressive Suicidal Black Metal de 2000 et 2017 et "Blackwave" depuis 2017, le style restant toujours aussi torturé et énigmatique. La dernière sortie remonte à fin octobre 2019 avec l'album In Deep Contemplation.

Chronique de Striborg sur Nausea

2019 a vu le retour au sein de l'underground de THY SERPENT, projet finnois de black metal mélodique et atmosphérique actif entre 1994 et 2000, évoluant autour de Sami Tenetz, un temps gérant la sous-division Spikefarm sein du label Spinefarm, et depuis 2010 son propre label KVLT. Le premier album sorti en 1996, Forest of Witchery, figure toujours chez Nausea parmi les albums favoris dans ce style.
En mars est sortie une compilation CD limitée à 300 copies proposant les 2 demos remasterisées Frozen Memory de 1994 et Into Everlasting Fire de 1995. Certains morceaux avaient été remaniés et réenregistrés pour l'album Lords of Twilight en 1997. A noter qu'une compilation CD de ces deux demos, non officielle et de moins bonne qualité, circulait depuis 2014.
Les rééditions d'un groupe en sommeil étant souvent un prélude à un regain d'activité, Thy Serpent a prolongé cette réédition par la sortie en juin et sur son label Kvlt d'un split EP avec Ash Pool, groupe américain apparu en 2005. Thy Serpent délivre à cette occasion son premier morceau inédit depuis 19 ans intitulé "Impaled by a Thousand Shadows".

Sear Bliss sortira en juillet son huitième album intitulé Letters from the Edge. Pour ceux qui ne connaitrait pas Sear Bliss, ce groupe hongrois oeuvre depuis 1993 dans un black metal original avec du trombone pour un style à la fois mélancolique et épique. Comme beaucoup de groupes du début des années 90, Sear Bliss a fêté les 20 ans de son premier album Phantoms sorti en 1996 en le rejouant en intégralité sur quelques dates. On retiendra également l'album épique Glory and Perditions sorti en 2004.

https://www.facebook.com/searblissband

A lire sur Nausea : Chroniques Sear Bliss

C'est officiellement aujourd'hui, le 10 août 2017, que sort l'album de LLOTH, album hommage à Maria "Tristessa" Kolokouri de Astarte en préparation depuis sa disparition, intitulé "Athanati" (immortel). La date de sortie est symbolique puisque Tristessa est décédée le 10 août 2014.

Lloth était à l'origine le premier patronyme de Astarte et ainsi le premier groupe de black metal féminin, la demo Dancing in the Dark Lakes of Evil étant sortie sous ce patronyme en 1997. Tristessa avait réactivé Lloth en 2013 sous forme d'un nouveau groupe et un album était en préparation. Le groupe est désormais mené par son mari Nicolas Sic Maiis.

L'album de Lloth est sorti sur le label grec Sleazy Rider Records qui devrait sortir très prochainement à titre posthume le sixième album de Astarte Blackdemonium dont Tristessa avait commencé l'enregistrement. Un 7' Ep intitulé "The Cross" sortira également. Enfin, le label va rééditer tous les albums de Astarte, avec des titres en bonus.

Voici le clip de "Athanati" réalisé en juin 2015 :

https://www.facebook.com/llothband/

A Nausea, on aime bien les groupes qui ont de la personnalité et qui sont à l'étroit dans les étiquettes : c'est le cas de NUIT NOIRE, projet toulousais actif depuis 1997, mélangeant black metal, punk et féérie. 

Actif dans les années 90 dans des groupes black metal du sud de la France, Tenebras est l'unique membre de ce projet depuis sa création en 1997, bien qu'épaulé régulièrement par son frère Andy Julia (Soror Dolorosa, Celestia, mais aussi photographe) ou en 2006-2007 par une mystérieuse Emilie Bresson qui ne serait pas homonyme de Monarch. Tenebras assure même depuis quelque temps des concerts en solo où il se retrouve à la batterie et à la guitare en même temps, en caleçon et cape. En dehors de cette prouesse, Tenebras a sorti de nombreuses productions à un rythme assez régulier, et sur différents formats. "Sa Majesté La Nuit" vient ainsi de voir le jour sur son label Crations of the Night,  limitée à 50 copies au format cassette.

Tenebras a mis lui-même en ligne cet album en écoute intégrale sur YouTube et un clip bien évocateur de l'esprit Nuit Noire a été réalisé :

https://www.facebook.com/NuitNoireOfficial/

Live report concert de Nuit Noire (2007)

Nausea Webzine rend hommage à Maria Kolokouri, connue sous le pseudonyme de Tristessa, décédée à 37 ans le 10 août 2014 d'une leucémie.

Tristessa a été la fondatrice du premier groupe de black metal entièrement féminin, ASTARTE, crée à Athènes en 1997, sur les cendres de LLOTH (création en 1995). Initialement bassiste du projet et guitariste, Tristessa s'occupe du chant dès 2004. ASTARTE a sorti cinq albums de qualité entre 1998 et 2007: Doomed Dark Years (1998), Rise from Within (2000), Quod Superius Sicut Inferius (2003), Sirens (2004) et Demonized (2007). On retiendra également une contribution réussie en 2003 à un tribute à Celtic Frost avec le morceau "Sorrow of the moon".

D'après un dernier entretien diffusé en novembre 2013, un album était en préparation, intitulé Blackdemonium, marquant une évolution du projet notamment dans sa structure initialement féminine qui n'était plus à l'ordre du jour :  https://www.youtube.com/watch?v=RLY4Tj0HkIA

Nicolas S.I.C. Maiis, époux de Maria et membre de cette dernière incarnation de ASTARTE (membre également du side-projet INSECTED en 2004) prépare la sortie de cet album à titre posthume: à suivre sur le Facebook de Astarte.

A lire : Chroniques ASTARTE

Après un long silence depuis 2004, SETH, référence du black metal français est bel et bien de retour. Un premier concert a été donné en Allemagne aux côtés de Bethlehem en septembre 2011. Une première date en France a suivi début mars 2012, en prélude à une petite tournée française en mai 2012 aux côtés de Belenos notamment.

Mais surtout ce retour est marqué par un projet de réédition exceptionnelle de l'album culte du groupe, Les Blessures de l'âme, que le groupe semblait un temps vouloir mettre de côté, assumant son évolution (cf interview de 2004). Cette réédition prendra la forme d'une version LP limitée avec nouvelle pochette, photos d'époque, remasterisation par Stéphane Buriez (Loudblast), à paraitre sur Season Of Mist

A lire: chroniques Seth

http://www.facebook.com/innomineseth

Des nouvelles de Belenos, référence du pagan black français: Northern Silence continue les rééditions des albums de Belenos, mettant à l'honneur cette fois-ci l'excellent album Spicilege (initalement sorti en 2002) se voit remasterisé pour l'occasion, accompagné de 3 morceaux live et de 4 nouvelles versions de morceaux, pour un total de 76mn, le tout présenté dans un digipack au format A5. Un nouvel album intitulé Kornog est en cours et devrait sortir début 2013 sur Northern Silence. Belenos devrait également remonter sur scène courant 2012. Par ailleurs, son unique protagoniste, un temps impliqué dans Artesia, devrait débuter un nouveau projet axé death metal...

http://www.belenos.biz

Bien que Malefic ait mis un terme à la carrière de Xasthur en 2010 avec la sortie de Portal of sorrow, Avantgarde Music va sortir Nightmares at Dawn qui regroupe 14 morceaux composés entre 2004 et 2009, majoritairement des inédits ainsi que des versions réenregistrées des morceaux "Prison of Mirrors", "Screaming at Forgotten Fears" and "Suicide in Dark Serenity".

D'autres sorties de Xasthur vont voir le jour sur Avantgarde:
- Summoning the end of time: réédition du split album de 2002 avec Acid Enema
- Sermon in the Name of Death, réédition de l'excellent split aux côtés de Angra Mainyu (chronique ici)
- une compilation de 9 titres, incluant des classiques, des inédits et les titres extrait du split de 2004 aux côtés de Nachtmystium.

Sepulchral Productions a sorti en novembre le quatirème album des québecois de Forteresse intitulé Crépuscule d'octobre. Ce nouvel album se révèle moins atmosphérique que le précédent et se rapproche plus du premier album.

Par ailleurs, la thémathique patriote donnant souvent lieu à des déformations auxquelles Forteresse n'a pas échappé que ce soit par ceux qui la fuient ou ceux qui coirent en faire l'apologie, Forteresse se retrouvant malgré lui parfois avec une étiquette "black NS" (étiquette qui ne veut en soit rien dire mais dont s'emparrent aussi bien ceux qui la déteste ou qui en font l'apologie), Forteresse a tenu à diffuser en septembre par l'intermédiaire de son label le communiqué suivant:

Le black metal de la première vague est reconnu depuis quelques années comme un courant artistique. Il a pu ainsi faire l'objet comme on peut le voir dans le documentaire "Until the light takes us" sorti en 2010 d'expositions de photos des premières heures dans des galeries d'art norvégiennes. L'histoire de ce courant est depuis peu intégrée à la formation des futurs diplomates norvégiens en tant que partie intégrante de la culture norvégienne comme le révèle l'Agence France Presse en juin 2011.

On ne peut que se réjouir de cette reconnaissance du black metal originel comme courant artistique autonome (et non comme simple sous-genre du metal), en valorisant ainsi l'authenticité et la créativité. Cette consécration atteste également que toute cette nouvelle génération "true" n'a rien d'underground, que tout a été fait avant, avec qualité et authenticité, il y a maintenant 20 ans, et elle condamne ainsi tous ces opportunistes adeptes du mimétisme et de la mise en représentation au rang bien-mérité de post-ado... On ne doute pas que des artistes comme Xasthur et Blut Aus Nord auront également cette reconnaissance plus tard, les distinguant à jamais de cette masse de pseudo-groupes de black metal insipide...

Malgré une scène en mauvaise santé, la première décennie des années 2000 a engendré son lot d'albums de référence en black metal dont font partie des groupes underground comme Armagedda ou Ondskapt. Après avoir sorti Arisen from the ashes en 2010 (plutôt décevant), Osmose Productions réédite sous formats digipack et double LP les précédents albums de Ondskapt: Draco Sit Mihi Dux, initialement sorti en 2003 sur Selbstmord Services (label alors tenu par Kvarforth de Shining qui a lancé Forgotten Tomb, Leviathan (Swe), Craft) et réédité ensuite par Adipocere/Oaken Shield, ainsi que Dödens Evangelium sorti en 2005 par le label Next Horizon. A noter qu'au cours de cette période, on trouve des membres de Lifelover ou des ex-Shining.

http://ondskapt.atspace.com/

Ayant stoppé leurs activités depuis 2004 après l'excellent Ond Spiritism, Armagedda est en passe de devenir un groupe culte dans la scène black metal. Des sorties post-mortem se sont accumulées depuis 2007 entre rééditions, compilations de raretés et récemment l'excellent mini-cd inédit I am datant de la période 2001-2002. C'est cette fois au tour du label français Drakkar productions de rééditer le deuxième album Only true believers sorti en 2003 sur Agonia  Records qui l'avait déjà réédité en 2010 (tout comme Ond Spiritism) dans une version digipack avec nouvelle pochette plus esthétique et 2 titres bonus. Cette nouvelle réédition reprend la pochette d'origine et sera également disponible au format vynil.

Actuellement, on retrouve un membre d'Armagedda au sein de Whirling, un projet dark metal experimental et torturé, qui a sorti Faceless Phenomena début 2010 sur le label allemand Eisenwald: www.myspace.com/whirling

Par ailleurs, Armagedda propose désormais l'ensemble de son merchandising à cette adresse: www.armageddamerch.com

www.myspace.com/armageddaonline